После рекордно жаркой зимы, весна в Сибири приведет к более длительным пожарам, некоторые очаги которых не прекращаются с прошлого года.
По данным федеральной метеорологической службы России, в этом месяце в регионе наблюдалась необычайно теплая погода: температура в некоторых частях Арктики была на 16 градусов по Цельсию (29 градусов по Фаренгейту) выше обычной.
Высокие температуры и низкие осадки высушили растительность раньше, чем обычно, что привело к очагам лесных пожаров в тайге, начавшихся в марте и продолжающихся в мае. Раннее начало пожаров обычно означает более длительный пожарный сезон, по мнению ученых из университета Суонси, Великобритания.
«В Сибири много накопленного углерода» - сообщает Кристина Сантин Нуно, доцент Университета Суонси. «То, что с ним произойдет, существенно повлияет на планету».
Лесные пожары и высокие температуры также способствуют более раннему таянию морского льда. Отступающий лед в Арктике открывает Северный морской путь для танкерных перевозок на месяц раньше, чем обычно в этом году. Этот путь - самый короткий и самый дешевый способ доставки сжиженного природного газа, добываемого в российской Арктике, в Азию.
«Наш прогноз: [летние лесные пожары] начнутся в конце июня, на месяц раньше, чем обычно», - говорит Григорий Куксин, Greenpeace России.
Эти прогнозы были сделаны после того, как в Сибири летом прошлого года произошли одни из самых страшных лесных пожаров, в результате которых было сожжено более 13 миллионов гектаров земли - территория размером с Грецию. Только в июне они высвободили столько углекислого газа, сколько Швеция производит в год.
Многие из этих пожаров, которые затронули торфяники, высвободили углерод, тысячи лет хранившийся в виде торфа. Хуже того, торфяники могут гореть под снежным покровом зимы. Ранние данные, опубликованные учеными из Службы по изменению климата «Коперник» в среду, указывают на то, что эти торфяные пожары, вероятно, возрождаются.
«Ученые из Службы мониторинга атмосферы «Коперник» ожидают более интенсивную пожарную активность в Арктике после необычайно теплой весны и видят сигналы источников тепловых аномалий со спутниковых снимков», - говорится в заявлении.
В последний год в Амазонии, Индонезии, Австралии и за Полярным кругом также бушевали сильнейшие лесные пожары, уничтожившие местные леса и уязвимые виды животных, а также выбросившие в атмосферу миллиарды тонн парниковых газов.