На XIV Генеральной ассамблее Северного Форума, которая состоялась 28-29 апреля 2021 г. в г.Нарьян-Маре (Ненецкий автономный округ, Россия) новым Председателем Северного Форума на 2021-2023 гг. единогласно избран Мика Риипи, Губернатор Лапландии (Финляндия).
Вице-Председателями стали Губернатор Ненецкого автономного округа Юрий Васильевич Бездудный и Мэр г.Акурейри (Исландия) Астильдур Стурлудоттир.
С 2011 года по объективным причинам председательство в Северном Форуме переходило к российским регионам: Республика Саха (Якутия), Красноярский край, Ненецкий автономный округ. Организация пережила достаточно серьезный кризис в 2009-2012 гг., когда отмечалось значительное снижение числа членов. Перенос штаб-квартиры Северного Форума из г. Анкоридж (Аляска, США) в г. Якутск (Республика Саха (Якутия), Россия), а также предпринятые меры по обеспечению финансовой устойчивости, активизации проектной деятельности стабилизировали ситуацию, что позволило ряду регионов восстановить членство в организации.
Вполне логично, что в настоящее время большинство членов являются регионы России. В то же время, мы очень признательны г. Акурейри (Исландия) и провинции Кангвон (Республика Корея) за приверженность миссии Северного Форума и поддержку организации как в годы расцвета, так и в кризисные годы, а также штату Аляска (США) и провинции Лапландия (Финляндия) за то, что они вернулись в состав Северного Форума в 2016 г.
Избрание Лапландии председательствующим регионом в год 30-летия Северного Форума открывает новую веху в истории организации. Лапландия сыграла ключевую роль в разработке Стратегии развития Северного Форума на период до 2030 г. и в качестве председательствующего региона получает отличную возможность возглавить ее претворение в жизнь, учитывая, что XIV Генеральная ассамблея приняла План реализации Стратегии.
Основными приоритетами председательства Лапландии в Северном Форуме, скорей всего, станут расширение членства и делового сотрудничества, укрепление структуры и обеспечение устойчивости организации, создание финансового инструмента поддержки проектной деятельности, развитие молодежного движения, усиление голоса регионов в международной глобальное повестке.
Будет продолжена работа по повышению привлекательности Северного Форума для заинтересованных регионов и деловых кругов, и вовлечения если не всех, то большинства регионов циркумполярной Арктики и Севера в межрегиональное сотрудничество, что позволит Северному Форуму стать реальным партнером Арктического Совета и вносить существенный вклад в устойчивое развитие Арктики.
Торгово-промышленная палата Лапландии c 2009 г. проводит Арктический бизнес-форум, который может стать прекрасной площадкой взаимодействия деловых кругов Арктики со всем миром.
При разработке Стратегии развития Северного Форума было предложено создать новые компоненты в структуре организации, такие, как институт Послов Северного Форума, ассоциация пионеров межрегионального сотрудничества, Экспертный совет, Проектный офис. Данные инициативы стали внедряться в жизнь и в ближайшие годы предстоит большая работа по созданию широкой сети точек роста и опорных пунктов, значительно укрепить Секретариат.
Для осуществления проектной деятельности созданы 12 рабочих групп, но их работа, в первую очередь, зависит от доступности финансовых ресурсов. Северный Форум, несмотря на ограниченный бюджет, два раза проводил конкурсы проектов и выделял малые гранты для поддержки проектов. Необходимо создание постоянного финансового инструмента – Фонда Северного Форума, а также Проектного офиса и Экспертного совета, которые позволят поднять проектную деятельность на новый уровень и разрабатывать проекты, имеющие положительный эффект для участвующих регионов.
Практически во всех международных организациях Арктики ширится молодежное движение, грядет смена поколений, выход на арену новых лидеров, которые возьмут на себя ответственность за судьбу Арктики и Севера. Необходима широкая и разноплановая работа по подготовке кадров, межрегиональное сотрудничество в рамках международной организации может содействовать консолидации и координации совместных усилий, создать качественную информационную и образовательную среду в сотрудничестве с такими партнерами, как Университет Арктики, Ассоциация региональных администраций стран Северо-Восточной Азии и другими. Созданный в 2020 г. Молодежный Северный Форум может стать одним из основных объединений для поддержки и отбора талантливых ребят из разных регионов.
Северный Форум ранее уделял значительное внимание взаимодействию с крупными межрегиональными ассоциациями мира, донося голос северных регионов до самого высокого уровня. Восстановление статуса наблюдателя в ООН, партнерства с Форумом глобальных ассоциаций регионов мира, установление сотрудничества с ЮНЕСКО, подписание соглашений с международными организациями, заинтересованными в сотрудничестве с северными регионами, также является задачей организации в ближайшей и среднесрочной перспективе.
Мы приветствуем председательство Лапландии и выражаем уверенность, что все намеченные планы будут претворены в жизнь в опережающем темпе.